Foundation Fieldbus vs 4 a 20mA

01/06/2026

O Foundation Fieldbus (FF) é um protocolo digital que substitui a comunicação convencional de 4 a 20mA, trazendo maior eficiência e flexibilidade para sistemas de automação industrial. Enquanto no sistema tradicional cada instrumento exige um cabo e uma barreira de segurança intrínseca própria, no FF vários dispositivos podem compartilhar o mesmo cabo e uma única barreira, reduzindo custos e complexidade.

A principal diferença está na comunicação: no 4 a 20mA ela é unidirecional, limitada ao envio de sinal analógico, sem informações adicionais sobre o instrumento. Já no FF a comunicação é bidirecional, permitindo troca de dados entre controlador e dispositivos, incluindo status, calibração, TAGs e diagnósticos, o que amplia a visão do sistema e facilita a manutenção e gestão de ativos — alinhando-se aos conceitos da Indústria 4.0.

Outros pontos relevantes:

• Velocidade: Hart (4 a 20mA) opera a 1,2 Kbit/s, enquanto FF alcança 31,25 Kbit/s.
• Topologia: FF permite até 16 dispositivos alimentados pelo barramento (ou 32 externamente) em até 1.900m sem repetidor, chegando a 9.500m com até 4 repetidores.
• Controle distribuído: estratégias podem ser configuradas diretamente nos instrumentos de campo, tornando o sistema mais seguro e descentralizado.
• Gestão da rede: apenas um mestre (LAS – Link Active Scheduler) controla a comunicação, garantindo ordem e eficiência.
• Integração: a conexão com sistemas de operação é feita via OPC, sem necessidade de drivers específicos por fabricante.

Em resumo, o FF transforma a automação industrial em uma rede digital inteligente, mais rápida, segura e integrada, enquanto o 4 a 20mA permanece limitado pela simplicidade e baixa capacidade de informação.
 

Fonte: Smar