Pesquisadoras da UFSCar e do Cefet criam canudo biodegradável feito de mandioca

02/12/2019

Pesquisadoras da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e do Centro Federal de Educação Tecnológica de Minas Gerais (Cefet-MG) desenvolveram um canudo feito com amido de mandioca que é biodegradável e mais barato que as opções existentes. Uma empresa está interessada em colocar o produto no mercado.

O amido é polímero natural que vem sendo usado como matéria-prima de fonte renovável e baixo custo, mas não era usado em canudos devido a limitantes como ser de difícil processamento, absorver muita água, desfazendo-se em contato com líquidos, e de transformar-se em um material quebradiço com a passagem do tempo.

Com o desafio de deixar o material mais resistente, as professoras Alessandra de Almeida Lucas, do Departamento de Engenharia de Materiais (DEMa) da UFScar, e Patrícia Santiago de Oliveira Patrício, do Departamento de Química do Cefet, desenvolveram uma fórmula que mistura o amido e a glicerina para formar um plástico rígido o suficiente para ser usado em bebidas, mas que se degrada rapidamente.

Ambas professoras pesquisam biopolímeros há mais de 10 anos, mas não se conheciam. O encontro aconteceu em uma reunião de um instituto vinculado ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

"Naquela reunião, eu apresentei os avanços que já obtivera com o amido da mandioca, registrando que ainda faltava deixá-lo mais estável e a Patrícia, que até ali eu não conhecia, tinha a solução", contou Alessandra.

A previsão é que o canudo de mandioca esteja disponível até meados de 2.020. De acordo com Alessandra, existem outros canudos biodegradáveis mercado, mas não tão resistentes quanto o feito de mandioca.

“Tem [canudos] à base de macarrão e papel, mas custam mais caro e não tem a durabilidade da bebida deste que a gente fez”, afirmou.